Les Égyptiens en faisaient des onguents pour embaumer leurs morts, les Grecs le brûlaient en guise d’encens devant les autels des dieux et les sorcières du Moyen-Âge en faisaient des philtres d’amour et pour donner du courage. Le thym thymol était aussi apprécié pour ses vertus purifiantes, notamment pendant les épidémies.